In memoriam: René Huybrechtse

Hij zette zijn eerste stappen in de sector als jonge kabelsjouwer bij de NOS Studio's en daarna was hij decorbouwer en poppenmaker bij de Toonder Studio's in Nederhorst den Berg. Na zijn opleiding aan de Nederlandse Film- en Televisie Academie werd René medeoprichter van het onafhankelijke productiebedrijf Theorema Films en werkte als regisseur en producent aan series als Kleine Koos, Achterwerk in de kast en Op je ogen.

Daarna ging René zich steeds meer richten op het ontwikkelen en produceren van speelfilms, dramaseries en bioscoopdocumentaires. In zijn lange loopbaan was hij betrokken bij uiteenlopende projecten, waarbij hij zowel beginnende als ervaren makers ruimte gaf hun eigen stem te ontwikkelen. Daarbij had hij niet alleen oog voor de inhoud en de kwaliteit, maar ook voor het plezier van samenwerken. Naast grote producties richtte hij zich nadrukkelijk op talentontwikkeling en vernieuwing. Toen nog beginnende regisseurs als Robert Jan Westdijk, Mark de Cloe en Rolf van Eijk ontwikkelden hun eerste films met René.

René Huybrechtse produceerde bioscoopsuccessen als Shouf Shouf Habibi! en De Dominee, maar met even veel liefde arthousefilms als Het leven uit een dag en Bolletjes blues. Bekende dramaseries waren onder andere Den Uyl en de Lockheed affaire, Boy meets Girl Stories en De Maatschap. Zijn eerste bioscoopdocumentaire De zee die denkt won de Joris Ivens Award op het IDFA. Hij was nieuwsgierig en liet zich zeker niet vastpinnen op één genre, één vorm of één manier van werken. De korte films die René produceerde, zijn talloos. Meer dan 100.

René's werk wordt gekenmerkt door maatschappelijke betrokkenheid en een groot vertrouwen in de ideeën en de verbeeldingskracht van zijn makers. Collega’s herinneren zich René als een warme persoonlijkheid, met oprechte belangstelling voor mensen en een scherp oog voor wat verhalen nodig hebben om tot hun recht te komen. Zijn betrokkenheid -tot diep in de montagekamer- en mentorschap zullen gemist worden.